De 1856 à 1873

Il ne renonce pas aux voyages pour autant, voyageant de un à deux mois dans quelques contrées en Europe ou dans des pays étrangers tels que la Russie, la Suède, la Turquie ou encore l’Italie. Il passe aussi ses vacances dans la propriété du Deffends, près de Draguignan, n’oubliant pas ses racines. 

Il demeure à Paris, malgré des soucis de santé et des problèmes de vue qui réduisent son rythme de travail. Il n’en reste pas moins un hôte dévoué pour quiconque venant du Chili ou de la Provence. 

Il consacre ses dernières années à recueillir tous les travaux concernant l’Araucanie. Il converse également avec Louis Pasteur, fortement intéressé par son savoir sur les pratiques chiliennes.

Même affaibli, Claude Gay demeure académicien et naturaliste dans l’âme. En 1873, année de sa mort, le trentième volume sur l’histoire naturelle du Chili vient de paraître.

Texte tiré de « Claude Gay, citoyen et savant des deux mondes par M. Georges Archer, président », Bulletin de la société d’études scientifiques et archéologiques de Draguignan et du Var, Tome IV, 1959, pp. 200 – 226.